公元前431年，文明的雅典对不怎么文明的斯巴达事先动手，双方各自树集批城那大打出手:以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼微同盟开始了场耗时近年的的罗奔尼撒战争。
促使公元前5世纪未期及其以后金融活动蓬勃开展的主要社会原因，就在于这场突然爆发的战争。为了补充本土粮食，也为了准备战争，雅典急需补充各种物资，这场旷日持久的战争催生了古希腊金融业，今天我们将之称为“海事信贷”。
如同冷战中的美苏，雅典和斯巴达是古希腊地区最为强盛的两个城邦。雅典矗立在徐徐海风之间，公民自幼接受良好的人文教育，探讨诗文哲学:斯巴达则居于群山环绕的谷底，公民生命中最重要的事情就是训练和作战。
战争是迟早都要发生的事，这在雅典人和斯巴达人中已经心知肚明，雅典咄咄逼人的态势早就引起了斯巴达的担忧。只不过是因为自己未必能打赢，斯巴达开始奉行退让政策，为让雅典人放心，甚至表示自己不再修筑城墙。
但是，这只是斯巴达人的表面功夫。从双方长期的重武情结中可以断定，无论雅典还是斯巴达，都从未把对方当作真正的盟友，双方都希望统一希腊， 唯我独尊，建立一个统一而强大的于起把对方看皮用碍自己统一的绊脚石， 不断提高民众抵向式力的热爱就是双方在暗中准备的。
随着双方实力此消彼长，包括普通公民在内的雅典人野心开始逼步膨胀，公元前431年双方正式开打。
西方世界具有代表性的观点认为，雅典和斯巴达意识形态的对立最终导致了伯罗奔尼撒战争其实，民主与战争根本毫无关系。雅典和斯巴达共存于一个地区， 击溃对方就可以独薯希腊，才可以为城邦攫取最大利益。
在任何一个固定的时点，一个国家势力扩 张，必然会损害其他国家的利益，一旦拥有力量，注定想保持先发优势，就会使用各种手段将其他国家压制于现有利益分配格局之内。手段可能是战争，也可能是产业分L。
雅典人还没有高尚到为了让斯巴达人过上同样的生活而发动战争。伯罗奔尼撤战争的目的，始终是希腊区域的霸权，是为雅典本土城邦攫取更多利益。
当时的情况是，雅典大致只能产出本土所需农产品的1/30，即使在丰收年份也不能满足自身对农产品的需求，支撑雅典经济的是酿酒、橄榄油和制陶业，而靠这些，雅典人是吃不饱的加之希波战争几乎摧毁了雅典手工业，三、四等公民基本都成为战士，迅速恢复国力最有效的方式就是战争和劫掠，何况此时雅典已经拥有了在希腊地区几乎无敌的海军，面斯巴达陆军战力则在希波战争中消耗过度。
这场两败俱伤的战争给予希腊的城邦制度以毁灭性的打击，它对小农经济的破坏更是显而易见的。但其对金融活动的刺激则是巨大的，它不但促使了货币兑换业与高利贷业务迅速发展，更造就了一批财大气粗的金融家。
最初斯巴达的忍让为雅典赢得了近半个世纪的发展时间，也得益于雅典劳里昂地区的事，雅典统一了提洛同盟内部货币一雅 典自身的货币阿提卡银币。雅典银矿的质量是当时3琴海域质量最高的，无论在什么地方出售雅典银币都可以得到一个好价格，这种银币一直持续到罗马人侵仍有使用。
货币统一为雅 典商业繁荣和经济发展创造了条件，到伯罗奔尼撒战争开战前，雅典商人贸易惠及希腊、埃及地区2000万人口以上。
战争初期，后方各种物资尚且还能跟的上，时间长就难了。面对战场上的巨大粮食需求，雅典不得不通过借贷获得足够的物质补充，于是银行出现了。
银行的种种业务都是用契约抵押不动产或贵重物品或由第三者作保等加以保证的。其中常见的有土地信贷(以土地为抵押)、城市信贷(以城市房屋为抵押)和海洋信贷(以船舶及其所载货物为抵押)等方式。
最早的私人银行便是由金融商们开设的，从公元前5世纪早期，金融商们便在自己的店中接受钱币置存。他们一方面付给存款者低息，另一方面又将这些存款借给各种商人，利息依据风险而定，在12% ~30%。
在公元前4世纪中叶的一块碑石上刻着，庙字不但贷款给私人，而且给整个城市、整个国家作为动产抵押的贵重物品(珍贵物品、金银高脚杯等)和海洋信贷的抵押品，相对而言处置方式就简单多了。没有公民权的富人们广泛地参加到早期银行的活动当中，同时只要船只能够安全返航，船主的收益也是可观的。
此外，在希腊从事金融业的还有神庙，由于它们神圣不可侵犯的特殊地位，神庙便得以利用庙里的大笔款项向商人、集团乃至整个城邦发放贷款，并收取贷款利息。据载，由神庙经营的大规模金融业务，贷款利率通常为12-18%。在古希腊的整个历史中，希腊的庙宇，尤其是提洛岛的阿波罗大庙，在希腊的银行家、企业家、高利货者中占据首要地位。
公元前5世纪-4世纪的政治、经济背景，除产生了不少投机商人外，还造就了一批专事金融业务的银行家。他们中有城邦的公民，但更多的是来自外邦的自由民，而在后者中被认为全希腊最著名的银行家是帕西翁。
帕西翁是以高利贷起家的外邦人，在公元前370年他死时，其财产近40塔兰特(其中地产约值20塔兰特)。在当时他一个人的年收入已高达1000德拉克马以上。
这个居于雅典的银行家，掌握着好几家汇兑银行，他灵活地支配客户在其银行中的存款，并将其中一部分作为贷款借出，而另一部分则用来投资商业。
他还因为被认为有功于雅典，而获得了该城邦公民的资格。为此，他曾赠送国家一千个盾牌，并自己出资装备5艘三层桨战船。
据载，第一笔数额巨大的、世俗的而非神庙的银行业务，是希波战争后在雅典将军特米斯托克利于科林斯的银行家菲洛特菲努斯之间进行的，这位将军一下子存进了70塔兰特货币。
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